Ученые оценили влияние генов на долголетие

Согласно свежей публикации в признанном научном издании Science, роль генетики в определении долголетия оказалась значительно весомее, чем предполагалось ранее. В процессе работы специалисты установили, что приблизительно пятьдесят пять процентов индивидуальных различий в продолжительности существования обусловлены именно наследственностью. Эта цифра впечатляет, поскольку она почти вдвое превышает предыдущие расчеты, колебавшиеся в диапазоне от десяти до двадцати пяти процентов.

Для достижения таких выводов научная группа осуществила повторную глубокую обработку обширных информационных массивов, накопленных за продолжительный временной промежуток. В фокусе внимания исследователей оказались архивные материалы многолетних наблюдений за близнецами из Дании и Швеции, а также детальные сведения о родственных связях людей, достигших исключительного долголетия, проживавших в Соединенных Штатах Америки. Примененный комплексный метод позволил с гораздо большей точностью дифференцировать эффект, производимый генетической предрасположенностью, от воздействия внешней среды и всевозможных случайных событий.

Как разъяснил Бен Шенхар, соавтор исследования и представитель Института науки Вейцмана в Израиле, прежние оценки вполне могли недооценивать значение наследственности. Это связано с методическими сложностями: в более ранних расчетах не проводилось достаточного разделения различных причин смертности. В прошлые исторические периоды, особенно в девятнадцатом и на заре двадцатого столетия, множество людей уходило из жизни в молодом возрасте вследствие инфекционных заболеваний или несчастных случаев. Подобные внешние обстоятельства, по сути, маскировали и ослабляли проявление генетического сигнала, непосредственно связанного с процессами старения организма.

После того как специалисты искусственно исключили из общего массива данных случаи гибели от внешних причин, сходство в продолжительности жизни между близкими родственниками стало выраженным и очевидным. Любопытно, что по мере прогресса медицинской науки и общего улучшения условий бытия на протяжении двадцатого века вклад наследственных факторов в феномен долголетия постепенно усиливался и становился все более заметным для наблюдения.

Проведенный анализ дополнительно продемонстрировал, что предрасположенность к различным возрастным заболеваниям наследуется неодинаково. Наиболее тесную генетическую связь ученые обнаружили в случае деменции, а также разнообразных патологий сердца и сосудистой системы. В то же время развитие онкологических заболеваний оказалось в заметно меньшей степени обусловленным наследственностью. Этот факт указывает на преобладающую роль случайных клеточных мутаций и многообразных факторов окружающей среды в возникновении и прогрессировании раковых опухолей.

Авторы научной работы особо акцентируют, что новые данные ни в коей мере не следует трактовать как свидетельство фатальной предопределенности судьбы каждого отдельного человека. Как отмечает специалист в области генетической эпидемиологии Ида Карлссон из Каролинского института, человек не властен изменить свой врожденный генетический код, однако он обладает полной возможностью сознательно влиять на собственный образ жизни и повседневные привычки. Долгая жизнь автоматически не равнозначна жизни здоровой, и поэтому факторы поведения, питания, физической активности, равно как и условия среды обитания, продолжают сохранять первостепенное значение для обеспечения как высокого качества, так и значительной продолжительности существования.

Исследователи уверены, что более точное и глубокое понимание генетических механизмов, лежащих в основе старения, способно в будущем стимулировать создание инновационных подходов к профилактике заболеваний, характерных для пожилого возраста. Это открывает перспективы для разработки персонализированных стратегий поддержания здоровья и активности на протяжении всех поздних лет жизни.